| RCA (Radio Corporation of
America) werd in oktober 1919 als dochteronderneming
opgericht door
General Electric, nadat de Amerikaanse overheid –
uit nationalistische overwegingen – General Electric
ertoe had aangezet om de Amerikaanse tak van het Britse
Marconi
Company over te nemen. Kortstondig waren ook
American Telephone & Telegraph (AT&T),
Westinghouse Electric Company en United Fruit
Company mede-eigenaren van dit bedrijf. Het
oorspronkelijke doel was om de Amerikaanse belangen en
patenten in de radiotechnologie te beschermen tegen
buitenlandse bedrijven. |
 |
| Onder leiding van Owen D.
Young, maar vooral door David Sarnoff (die 50 jaar lang
leiding zou geven), werd het bedrijf een belangrijke
producent op het gebied van radio en later ook van
televisie. Hij was een van de eersten die de onbegrensde
mogelijkheden zag van radio als publiek
communicatiemiddel en als bron van vermaak. Hiervoor
werd door RCA in 1926 een nieuw bedrijf opgericht, de
National Broadcasting Company (NBC), voor het verzorgen
van radio-uitzendingen. |
| In 1928 was RCA als
drijvende kracht betrokken bij de oprichting van de
filmmaatschappij RKO Pictures om een afzetmarkt te
creëren voor hun geluid-op-film systeem, RCA Photophone.
In 1929 kocht RCA voor 154 miljoen dollar de Victor
Talking Machine Company, fabrikant van de Victrola,
en begon onder de naam RCA-Victor met de productie van
radiotoestellen en radiogrammofoon combinaties. |
| Begin jaren 1930 ging RCA
verder als zelfstandig bedrijf, nadat GE, AT&T en
Westinghouse door de Amerikaanse justitie gedwongen
werden hun gezamenlijke belangen in het bedrijf te
verkopen. Naast alle patenten behield RCA volledige
zeggenschap over NBC. Het hoofdkwartier werd kort daarna
gevestigd in het Rockefeller Center (Het tegenwoordige
GE Building). Onder Sarnoffs leiding steeg de
radioverkoop explosief. Na enkele jaren domineerde RCA
de radio- en muziekmarkt in de Verenigde Staten. |
| Ondanks de crisisjaren
van de jaren 1930 spendeerde RCA miljoenen dollars in de
ontwikkeling van televisie, onder andere door het
opkopen van patenten. Onder leiding van de Russische
immigrant Vladimir Zworykin werd er een functioneel
televisiesysteem ontwikkeld. In 1939 maakte het publiek
op de wereldtentoonstelling in New York City voor het
eerst kennis met televisie. Het uitbreken van de Tweede
Wereldoorlog zorgde ervoor dat de eerste
televisietoestellen pas vanaf de 1946 werden verkocht.
RCA had een leidende rol in de ontwikkeling van
kleurentelevisie. In maart 1954 begon RCA als eerste
kleuren-tv's te produceren in hun fabriek in
Bloomington. |
| In de jaren 1950 zette
RCA, naast de ontwikkelingen op het gebied van radio en televisie, de
militaire en defensie activiteiten voort waar het
gedurende de Tweede Wereldoorlog bij betrokken was
geraakt. Eind jaren 1950, begin 1960 richtte RCA zich
ook op satelliettechnologie en de ruimtevaart. |
| In juni 1986 werd RCA
samen met NBC overgenomen door General Electric (GE),
het bedrijf waar het oorspronkelijk uit was ontstaan. GE
handhaafde de handelsnaam RCA en zette NBC neer als
zelfstandig bedrijf. De meeste platenlabels van RCA
werden doorverkocht en zijn nu in het bezit van Sony
BMG. De overgebleven onderdelen van RCA werden
samengevoegd binnen de verschillende divisies van
General Electric. In 1987 nam het Franse concern
Thomson, RCA samen met de consumentendivisie over van
General Electric.
Tekst gebaseerd op Wikipedia |
