|
 |
 |
|
Vroeg
Ekco logo |
Later Ekco logo |
| De oprichter van het bedrijf, Eric Kirkham
Cole, werd geboren op 4 juli 1901. Hij begon in 1924 met het fabriceren van twee-lamps radio's.
In 1926 werd Ekco,
Eric Kirkham Cole Limited, opgericht. Samen met
mede-oprichter William Streatfield Verrells, startte men
met het maken van plaatstroom-apparaten. De
eerste producten werden gemaakt in Londen, later, toen er voldoende geld was verdiend, in een nieuwe fabriek
in Leigh-on-Sea in 1927. |
| In 1930 verhuisde
Ekco naar een grotere fabriek in
Southend-on-Sea. Er waren ook vestigingen
in België (Haren bij Brussel) en Australië.
Begin jaren '30 begon Ekco met het maken van
haar eigen merk buizen. In 1938 werd dit
onderdeel verkocht aan Mullard. |
| Ekco is bekend om zijn vaak zeer fraaie ontwerpen
geïnspireerd door Modernisme en Art Deco. Men koos
bewust voor bakeliet, waar andere fabrikanten kozen voor
gefineerd houten behuizingen. Om het publiek voor bakeliet,
dat een goedkopere uitstraling had, te winnen werd gekozen voor
ontwerpen van bekende vormgevers, zoals J.K. White,
Misha Black, Serge Chermayeff, Jesse Collins
en de Canadees Wells Coates. |
|
Karakteristiek zijn modernistische en ronde vormen die met hout
moeilijk te realiseren waren. Modellen
waren in meerdere kleuren leverbaar tegen meerprijs.
|
|
 |
|
 |
|
Wells Coates |
|
Eric Kirkham Cole |
|
De eerste bakelieten kasten werden voor Ekco
gemaakt door AEG in Duitsland. In 1931 kwam een
eigen bakelietperserij gereed.
Begin 1932 verwoestte een brand een deel van de
ontwerpen voor het seizoen 1932/1933. De modellen
die daarna gemaakt werden hadden enige tijd
dezelfde kasten als die in 1931. |
|
|
Vlak voor het uitbreken van de oorlog in 1939 werd de
fabriek opnieuw verplaatst naar een aantal andere
locaties, waaronder Malmsbury, in het kader van een
regeringsbesluit om productiebedrijven op het platteland
te huisvesten, om zo bombardementen moeilijker te maken. |
|
De nieuwe fabriek
lag aan de rivier de Avon, net buiten Malmesbury op het terrein van een
landhuis. Er werden, zoals overal in
Engeland, vanaf dat moment veel vrouwen
ingezet voor de productie.
In de oorlog werden
voornamelijk militaire radio- en radarsystemen geproduceerd en
plastic oefenbommen. Na de oorlog werden nog
enige tijd radio's gemaakt, daarna werd
overgegaan op voornamelijk televisies en
autoradio's. Ekco kocht het merk
Ferranti en het bedrijf Dynatron op. In 1973 werd Ekco in een grotere organisatie
opgenomen en werden de producten verkocht onder de naam Pye.
Later verdween de naam Ekco helemaal. |
|
 |
|
Winkeldisplay circa 1935 |
|
