Op 18 oktober 1922 werd de British Broadcasting Company (BBC) opgericht door een consortium van fabrikanten van radio-ontvangers (Western Electric, Marconi, General Electric, British Thomson-Houston, Radio Communication en Metropolitan Vickers) met het doel regelmatige uitzendingen van programma's met "spraak en muziek" te realiseren, maar de groei op het gebied van de ontwikkeling van radio-uitzendingen werd bemoeilijkt door de verplichting een luistervergunning aan te schaffen via het postkantoor.

De zendmasten van station 2LO op het dak van het warenhuis Selfridges in Oxford Street, Londen.

Op 1 november 1922 werd de eerste luistervergunning uitgereikt. Kosten: tien shilling (in prijzen van nu: €18!). Twee weken later, op dinsdag 14 november 1922, begonnen de eerste dagelijkse uitzendingen vanuit Marconi House in Londen onder de naam 2LO Op 18 januari 1923 kreeg de BBC formeel een zendvergunning.

Daarnaast werden zenders geopend in Birmingham (5IT), Manchester (2ZY), en Newcastle-upon-Tyne (5NO). In het eerste uitzendjaar bereikte 2LO, dat uitzond op de middengolf, 18.000 luisteraars. Rond oktober 1923 waren alle stations actief; ze bereikten de helft van de bevolking met signalen die sterk genoeg waren voor ontvangst met behulp van een kristalontvanger. In 1925 verhuisde de zender van 2LO naar het warenhuis Selfridges, in Oxford Street.

BBC radio logo's uit het begin van de jaren '20

Een van de radio's die in die tijd werden gebruikt was de GECoPHONE Crystal Detector Set No. 1, gemaakt door General Electric Company (UK) in 1923.