 |
 |
Vlak voor het uitbreken van de oorlog in 1939 werd de
fabriek opnieuw verplaatst naar een aantal andere
locaties, waaronder Malmsbury, in het kader van een
regeringsbesluit om productiebedrijven op het
platteland te huisvesten, om zo bombardementen moeilijker
te maken. De nieuwe fabriek
lag aan de rivier de Avon, net buiten Malmesbury op het terrein van een
landhuis. Er werden, zoals overal in
Engeland, vanaf dat moment veel vrouwen
ingezet voor de productie.
In de oorlog werden
voornamelijk militaire radio- en radarsystemen geproduceerd en
plastic oefenbommen. Na de oorlog werden nog
enige tijd radio's gemaakt, daarna werd
overgegaan op voornamelijk televisies en
autoradio's. |
|
Ekco is bekend om zijn vaak zeer fraaie ontwerpen
geïnspireerd door Modernisme en Art Deco. Men koos
bewust voor bakeliet, waar andere fabrikanten kozen voor
gefineerd houten behuizingen. Om het publiek voor bakeliet,
dat een goedkopere uitstraling had, te winnen werd gekozen voor
ontwerpen van bekende vormgevers, zoals J.K. White,
Misha Black, Serge Chermeyeff, Jesse Collins
en de Canadees Wells Coates.
Karakteristiek zijn modernistische en ronde vormen die met hout niet te realiseren waren. Modellen
waren in meerdere kleuren leverbaar tegen meerprijs. |
 |
| Wells Coates |
De eerste bakelieten kasten werden
voor Ekco gemaakt door AEG in Duitsland; in 1931 kwam
een bakelietperserij gereed, naast de nieuwe fabriek in
Southend-on-Sea.
Begin 1932 verwoestte een brand de ontwerpen voor het
seizoen 1932/1933 en de modellen die in 1932 gemaakt
werden hadden daarom dezelfde kasten als die in 1931.
De oprichter van het bedrijf, Eric Kirkham
Cole werd geboren op 4 juli 1901. Ekco,
Eric Kirkham Cole Limited, begon in 1922 met het fabriceren van
twee-lamps radio's en later plaatstroomapparaten. De
eerste producten werden gemaakt in Londen, later, toen er voldoende geld was verdiend, in een nieuwe fabriek
in Leigh-on-Sea in 1927. In1930, verhuisde Ekco naar een grotere fabriek in Southend-on-Sea.
Er waren ook vestigingen in België (Haren bij Brussel)
en Australië. |
 |
| Eric Kirkham Cole |
|
Ekco kocht het merk Ferranti en
het bedrijf Dynatron op. In 1973 werd Ekco in een grotere organisatie
opgenomen en werden de producten verkocht onder de naam Pye.
Later verdween de naam Ekco helemaal. |
